大启的百姓信神佛道，瘟疫在他们眼里乃上天赐下的罚，我们进城路过破庙时，时能看见里面挤满了衣裳褴褛的难民。

早来一旬的白守竹与我们言，更有甚者，偷偷将感染的家人置于庙里的金身背后，祈求上天降下福祉，恩赐众生。

上天的恩赐就是庙里栖息的百姓十有九病。

长在京城富贵窝的我感到深深的茫然与难过。

姐姐在短暂的低落后就振作了起来，成为了我的方向，或许说是我与白守竹的方向。

白家公子擅调度，懂人心，爽朗慷慨。他不懂如何应对疫情，我也不懂，但我无所不能的长姐懂。

在我们来之前他出人出力帮着大夫行事，在我们来之后他划拨了一队人随我们行事，自己也来往城中随时看顾。

大夫抗疫以纱巾蒙面，长姐对此做了改良，蒸药时将纱巾隔空置于蒸药炉子上熏，再浸没在稀释的药渣水中，最后折叠成双层覆面。

无论大夫还是士兵，无论老少，无论得病与否，皆以此蒙面。

长姐还要求任何人勤洗手，固定用餐碗，不准串用，日常相处距离最好间隔一米。

长姐还在城内边缘寻了片宅子，取名「众生所」，与白守竹商量，配备了士兵和大夫，以及打下手的医女。

戴着药纱的长姐站在城中央，大声呼吁百姓将病了的家人送入众生所，免费吃住的同时，还会配备最好的大夫免费治疗，若能生则送出，但很抱歉若死亡尸体不能与之见面，得直接于宅子后的空地处焚烧。

时人讲究落叶归根，在我们来之前，很多病人临终前都被想方设法带回了家中，于家中逝去。

焚烧，会被人们认为是对已逝之人的侮辱。

那天的蕲州城的天空很灰，我看见了在微风打圈儿的药材碎，随着无声的寂静飘向远方。

姐姐、我、白守竹在众目睽睽下率先住进了众生所。

那天夜里，姐姐抱着我，卸下了白天的成竹在胸，哽咽地与我说：

「安安，姐姐只能帮他们到这里了。

「姐姐不懂医术，这是姐姐能做的极限了。

「安安，你知道我为什么要取名众生所吗？」

我说我知道，众生所，希望住进这里的众人们，皆能获得生机。

第二天，没有人入住众生所。

第三天，有些许重病患者不愿拖累家中，自愿入所。

……

第七天，入住病人已达一千，因为病人的配合，大夫研究出初步药方。城中人皆赞颂易家姐妹，言乃上仙降世。

……

第十天，少量病人死亡，焚烧，只给予了家人一盒烧完后的灰。

第十一天，死亡人数略微上升。

……

第十七天，现实判定初步药方无用，死亡人数当日上百，累计已超三百，城中谣言四起。

……

变故是在第二十天晚上发生的，当日死亡人数累计超过五百，我与姐姐焦心劳碌了一天，刚准备洗漱睡下。

众生所被百姓围了。

没有钱打火把的百姓，拖着残破的身躯站在门前，众生所大门边的烛灯被风吹着，一晃一晃的，莹莹地照在百姓黝黑的脸庞上，光线从药纱晃到骨骼突出的颧骨，映出了每双眼睛中的愤恨。

姐姐不让我出去，但我还是跟了出去。

我们站在众生所的石阶上，尝试用语言解释事情的合理性。

我们的声音淹没在了人群的唾骂中。

闭上眼睛的瞬间，我于嘈杂中听见了「魔鬼临世，堕易家威名」。

下一秒，有什么圆圆的东西碎在了我的脸上，黏黏的液体流到了我的唇边。

我尝了一下，腥的。

小说《红霞伴天》 第4章 试读结束。