大周和女真一战。

沈家八百女将，全军覆没。

主将沈棠叛国辱内，与敌军里应外合，造成大周损失惨重。

陛下御驾亲征，斩夺沈棠首级，振奋军心。

御林军守城十日，驱逐外敌百里。

女真首领单于亲携求和信，意与大周连理，修两国百年安好。

遂，进贡牛羊马各数万只，金银珠宝数不胜数。

两国边境开集市，外贸通商，昌盛兴业。

陛下得胜回朝，百姓夹道相跪迎接，无不高喝一声：吾皇万岁，吾皇万岁万万岁！

朝堂之上，众臣拥护。

却是沉冤台上，登闻鼓鸣响。

咚！

咚！

咚！

鼓声低沉浑厚。

竟是一孱弱老妪。

她凌云髻上戴着灿灿金冠，一身蓝底金丝勾勒白鹤若翩翩起舞之姿，立于腾云之间，似是要一飞冲天。

宽大儒袖下，一双布满了褶皱的手上抱着一简陋木牌。

木牌上刻有几个大字：吾儿棠之灵。

她一边敲击着登闻鼓，一边高声呐喊：“沈家世代名将，吾儿沈勉大周第一将军，先帝自即位，戍守边疆十载，因女真族狡诈诓骗无辜百姓，沈勉为救民众于水火，身陷敌营身死！

吾儿好男儿，吾媳贤能坚韧，自儿去世后独自抚养四子一女，沈勉、沈励、沈勤、沈廉四子分别担任大将军、骠骑将军、车骑将军、中郎将，他们亦于多次战役之中为国为民而亡。

先帝、先皇后薨逝之前，特赐沈家牌匾‘精忠名将’！此牌匾高悬门梁，日日警醒，无一日不觉惶恐，沈棠年岁虽小，却在父亲哥哥的教导之下，时刻将报效吾国铭记。

如今，沈棠被定通敌叛国，辱吾沈氏一族门楣，沈家祠堂拒让其灵牌与其兄父受后代供奉，老妪不服、不明、不忍……特此三跪九叩、踏碳火、滚钉板，只求陛下重审此案！

为沈家正名，为沈棠正名，更为这一国之母正名！”

说罢，老太太扔下了鼓槌，捡起地上的黑木手杖，慢步走下沉冤台。

然后，三跪九叩！

挪至碳火道前，老太太脱掉了鞋袜，赤脚踩踏其上。

滋滋火花伴随着些许烟气，烧的越发通红。

十丈长的碳火路，老太太在手杖的支撑下，竟是纹丝不动走得稳稳当当，似是那与碳火贴近的并非皮肉，而是铁骨。

她沈家的铮铮铁骨，此刻就在她的脚下。

几位内官见此，纷纷心惊。

但，劝说的话，是一句也说不上来的。

因为，他们也不信那位温柔棠和的皇后娘娘会是通敌叛国的恶贼！

他们也期待着皇后娘娘、期待着沈棠将军，洗刷冤屈。

是以，几位内官即便不忍心老太太受这苦楚，也只能咬牙，侧守一旁。

老太太行一步，内官挪一步。

直至碳火踏完，顶板滚完。

内官第一时间将老太太背负于肩，冲进了朝堂。

朝堂之下肃静异常。

朝堂之上帝王冷漠。

军机处处长王大人王守成提脚向前，且代天子询问：“沈老太太，沈棠之案已断定，您此番敲击登闻鼓，属实礼仪不周了，此行碳火顶板之罪当是小惩，且回去吧，莫再纠缠了。”

老太太身疲，声却洪亮。

声声掷地有声：“可老朽偏要纠缠呢？”

王守成双眼微眯，带着隆重的警告：“那恐怕就不是碳火顶板这番小罪了。”

老太太拉扯起锋利的嘴角，却是一笑：

“若沈棠罪状清楚，人证物证齐聚，亦是老朽教育不周，该与沈棠同罪，取老朽这颗项上人头以慰那八百女儿将、八万沈家军！”

小说《沈棠南宫烬》 第2章 试读结束。